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mercoledì 7 settembre 2011

Ruscelli, rane e libellule







Case&Country agosto 2011

Non è facile inserire un laghetto in un giardino. Ancora più difficile un ruscello e non parlo dei problemi tecnici, come impermeabilizzazione del fondo, sorgente d'acqua, parlo dell'inserimento nel contesto senza che sembri completamente slegato dal resto del giardino.
Molti garden designer, per non cercarsi problemi, rinunciano ad inserirlo nei loro progetti. Eppure piace a tutti l'acqua con il suo mormorare nel fluire del movimento, e un laghetto, un ruscello, quando ci sono diventano il fulcro di tutto l'insieme. Certo non potevano mancare nel mio giardino mai finito, mai veramente iniziato.
Ora sono tre i laghetti, oltre ad un tratto di ruscello. Per la verità due sono stati costruiti senza alcun intento estetico, spazi pressoché rettangolari; devono servire solo per i miei esperimenti con piante acquatiche ritenute difficili o rare, come il Regnellidium Diphyllum.
Si sviluppa una grande vita dentro e fuori dell'acqua, ben oltre quanto noi possiamo immaginare; i concerti delle rane disturbano i vicini di casa, si sentono a un centinaio di metri di distanza. Ad uno di questi che si lamentava per il loro gracidare notturno ho potuto dire: mi spiace, ma non sono mie, sono come gli uccelli sugli alberi, venute da chissà dove, chissà come. Davvero sono arrivate da sole, e in pochi anni si sono riprodotte in modo esponenziale nutrendosi principalmente di zanzare: prima i loro girini si nutrono delle larve, poi da adulte mangiano le zanzare e tutto quello che si muove e che riescono a prendere nei loro acrobatici salti.

Comparvero anche le libellule, i grandi anisotteri, ma io aspettavo la mia libellula: la libellula nera (Calopteryx maculata), che mi ricordava un ruscello frequentato da bambino insieme a mio papà, alla ricerca dei funghi “chiodini” (Armillaria mellea) e… finalmente arrivò.
Il suo volo è più lento, e le rane riescono ad aggiungerla più facilmente al loro vario menu.
Le piante da ruscello possono essere diverse da quelle dei laghetti, io poi apprezzo maggiormente le selvatiche.
In poco tempo, prelevandoli direttamente da fossi e rii, splendidi cuscini di Callitriche stagnalis hanno colonizzato parte del ruscello.
Dove l'acqua è un po' più profonda, le foglie galleggianti di Potamogeton natans si cullano ordinate dalla debole corrente, trattenute dai loro lunghi piccioli.
Ma il mio ruscello deve anche “lavorare”, produrre, per cui un tratto con l'acqua poco profonda, viene riservato al crescione (Nasturtium officinale), preziosa erba usata per arricchire insalate.

Chi ama i fiori può scegliere tra i numerosi iris acquatici, tutti splendidi, anche se non a livello degli ultimi ibridi di I. barbata.

giovedì 14 luglio 2011

Euriale ferox

Case&Country giugno 2011
Esotico e spinoso arriva dall'estremo Oriente questo stretto parente delle ninfee, appartiene alla stessa famiglia; le nymphaeaceae.
Un gigante, quasi come la Victoria regia, non ha però bisogno di una serra per prosperare.
Le sue foglie raggiungono “solo” il metro di diametro.
Chissà come gli è stato dato il nome Euriale, una delle tre perverse sorelle Gorgoni della mitologia greca, forse per gli artigli/spine: Euriale rappresentava la perversione sessuale.
Non è facile poterla osservare nei giardini, succede di trovarla nelle vasche delle serre dei giardini botanici, di solito accanto alla cugina maggiore, la victoria.
E' una pianta tutta spinosa, gambi, lamina fogliare, sia la pagina inferiore che la superiore; anche i fiori sono ben difesi. Il suo aspetto di solito inganna un po' chi non la conosce, si accorge della “spinosità” solo quando si è punto. Per questo motivo non può certo essere introdotta in una piscina biologica.
Non arriva, come la victoria, dal Brasile, ma dall'estremo Oriente, Cina, India, Bangladesh.
Le esigenze sono più o meno simili alla cugina più grande, anche se l'euriale si accontenta di temperature inferiori. Tutti potrebbero averlo nel loro laghetto.
All'arrivo dei primi geli lentamente sparirà, ma nel frattempo avrà prodotto molti semi, grandi all'incirca come un pisello. Questi semi, diversamente da quelli della victoria che devono essere ritirati al caldo durante l'inverno, possono rimanere sul fondo del laghetto, germoglieranno nella tarda primavera dell'anno successivo. Rispetto al concime è anche lui insaziabile, per cui a ogni pianta è bene riservare almeno mezzo kg. di concime a lenta cessione. L'euriale, accontentandosi di temperature più basse, riesce a completare il ciclo fiorendo e maturando i semi, come una pianta annuale. Se volete anticiparne lo sviluppo raccogliete i semi e conservateli in una bottiglia piena d'acqua, al buio, ad una temperatura non troppo alta, 10° circa, per poi seminarli a metà marzo in un acquario riscaldato.
Il suo fiore di una tinta viola/porpora molto forte, è però decisamente meno vistoso di quello delle altre nymphee. I semi, che maturano con facilità senza dover ricorrere alla fecondazione manuale, hanno la caratteristica, contrariamente alla victoria, di galleggiare, grazie ad una membrana gelatinosa che li avvolge, per un paio di giorni prima di affondare, rendendo facile la raccolta.
Resta a bocca aperta chi per la prima volta vede una foglia di euriale nella pagina inferiore; il colore è sorprendente, un intenso colore viola.

venerdì 18 settembre 2009

Victoria cruziana

Case&Country luglio 2009
La ninfea gigante - Una scommessa.
E' sempre un'avventura quando si prova a coltivare una pianta per la prima volta, ma in questo caso è stata anche una sfida.
Da ragazzo, la prima volta che avevo visto in una vasca distese sull'acqua le enormi foglie di questa speciale ninfea gigante - Victoria cruziana - ero rimasto affascinato. MI trovavo nella serra di Villa Taranto, che da molti anni presenta questa pianta incredibile.--------------Le grandi foglie con i bordi
Ho pensato che ormai era arrivato il momento di provare, anche se non disponevo di una serra con l'acqua riscaldata. Devo dire che con il passare del tempo avevo anche visto qualcuno che era riuscito a farla crescere all'aperto, e se ci riescono gli altri...
Mentre ho seminato qualche seme in un piccolo acquario, alla temperatura di 28°, ho realizzato un nuovo laghetto, cinque metri per otto circa e profondo solo 60 cm. in modo che la temperatura dell'acqua salisse in fretta sotto i raggi del sole; nel frattempo nascevano i semi nel piccolo acquario riscaldato, in una percentuale vicina al 50%, e pare sia un ottimo risultato.
Avevo chiesto consigli, consultato testi e internet, sembrava molto difficile la riuscita. I consigli mi parevano più orientati a dissuadermi. Di solito io invece di rinunciare mi intestardisco maggiormente e non li seguo per nulla.
Il laghetto era impermeabilizzato con un telo di nylon, e ho semplicemente preparato quattro “isole” sommerse, ciascuna con del terriccio professionale miscelato con della terra di campo, quella che ho ricavato dallo scavo del laghetto. Una dose molto alta di concime a lenta cessione incorporata, riempito di acqua e aspettato che il sole della primavera la scaldasse.
La giusta apprensione, un paio di rinvasi, le piante nell'acquario della serra dopo un buon inizio stavano andando in crisi, la temperatura non era sotto controllo, giornate soleggiate la alzavano ben oltre i 30°. Nel frattempo controllavo la temperatura dell'acqua nel laghetto, quando ha raggiunto i 20° ho cominciato a piantare sui mucchi di terra sommersa, ad una ventina di cm. di profondità, le prime due piante.
Quasi senza che me ne accorgessi, hanno preso vigore, sempre più grandi, sono diventate enormi; ogni nuova foglia superava in dimensione la precedente, non ci stavano più nel laghetto, per crescere una spingeva via l'altra, salivano anche sulle sponde a pelo d'acqua. Pur avendole viste più volte, continuavano ad affascinarmi queste foglie enormi, di un verde brillante e tenero; la più grande, misurata, ha raggiunto il diametro di 192 cm. oltre al classico bordo rivoltato di 8/10 cm.---------------I fiori si aprono di notte
Ho scoperto a mie spese che la pagina inferiore delle foglie, dove appare la spettacolare geometria delle nervature, il gambo, anche dei fiori, sono spinosissimi; non ricordo quante volte mi sono punto.
Poi hanno cominciato a fiorire; i fiori si aprono di notte, verso il mattino e valgono una storia. Bianchi e grandi, molto grandi e doppi, arrivano a venti cm. di diametro. Con i primi raggi del sole i petali cominciano ad allargarsi e lentamente prendono una sfumatura rosa sempre più intensa, verso sera sono completamente rosa e il giorno successivo iniziano velocemente ad appassire.---------------Il fiore la seconda notte
Può darsi che qualcuno abbia visto la foto di una foglia di Victoria con un bambino seduto sopra, un classico, ma è una foto con trucco. La dimensione della foglia, con il grande margine rivoltato, sicuramente avrebbe la galleggiabilità sufficiente a sostenere un peso simile, ma la lamina fogliare è molto tenera, quasi come una foglia di lattuga e si bucherebbe subito. Basta pensare che mi sono molto arrabbiato perché le rane che popolavano il laghetto, con tanto di serenate notturne, saltandoci sopra continuavano a lacerarne le foglie.
Non si tratta di fotomontaggio, ma per fare quelle foto hanno dovuto mettere un sostegno al di sotto.

Queste sorprendenti piante si possono osservare, oltre che da me, nella grande serra di Villa Taranto Verbania Pallanza (VB) - Tel. e Fax +39 0323 556667 www.villataranto.it
oppure, all'aperto, nei “pantanal” di Villa Bricherasio,
Saluzzo (CN). Via G. Bodoni, 88 - Tel. +39 017 541061

giovedì 27 agosto 2009

----------------------Victoria cruziana
Una nimphea tropicale con fatica certa la luce
Quest'anno i laghetti sono particolarmente sovrappopolati.

martedì 21 luglio 2009

Ninfee tropicali

Le nymphee tropicali non sopravvivono in inverno nel nostro clima. Non hanno grossi rizomi come le N. rustiche, ma delle specie di pseudobulbi. Per conservarle bisogna, prima del gelo, ritirare gli pseudobulbi privati dalle foglie, in contenitori con sabbia mantenuta umida e ad una temperatura non inferiore a 10°. In primavera, quando la temperatura dell'acqua nel laghetto si innalza, si potranno ripiantare al loro posto.

Nymphaea whitaker
Nymphaea Jack wood
Nymphaea lotus
Una ninfea a fioritura notturna. Una delle poche, l'unica tra le mie, che produce semi. Quest'anno, oltre a quelle seminate, me ne stanno nascendo spontaneamente in giro per il laghetto.
Nymphaea general Pershing

Particolare questa ninfea, che mi è arrivata con il nome Nimphea 'cub', che mi lascia un po' perplesso. La caratteristica saliente è di avere gli steli fiorali molto lunghi, anche più di 30 cm. fuori dall'acqua; sono pure di colore rosso/marrone. E' la più "bulbifera", di solito ogni pianta produce un solo bulbo, ma questa cultivar può produrne anche tre o quattro.
Nymphaea director moore. Forse la più conosciuta e diffusa.

martedì 9 giugno 2009

Senza nome! Regnellidium Diphyllum



Non riesco a trovare il nome di questa pianta acquatica, rustica e di crescita veloce. Qualcuno la conosce?

sabato 14 giugno 2008

Elodea densa. Fiore


Sicuramente non è conosciuta per i suoi fiori la Egeria densa o Elodea, è una pianta acquatica appantenente alla famiglia delle Hydrocharitaceae. Vive in sempre nascosta sotto il livello dell'acqua ed è un'ottima pianta ossigenante per gli stagni molto apprezzata dalla fauna ittica. Se le condizioni lo permettono produce piccoli fiori di un centimetro che si assommano, di solito inosservati, alla superficie.

martedì 10 giugno 2008

Nymphoides peltata



Pianta acquatica che assomiglia vagamente ad una piccola nimphea, appartenente invece alla famiglia delle Menyanthaceae. Sopporta bene il freddo e si estende velocemente con lunghi rizzomi.

mercoledì 28 maggio 2008

Callitriche stagnalis


Bellissima pianta acquatica, adatta per ruscelli con debole corrente. Può svilupparsi interamente sotto l'acqua oppure formare cuscini di minutissime foglioline.

martedì 27 maggio 2008

Victoria cruziana


Fiore appena sbocciato (si apre di notte)

Nymphaea 'Director Moore'


Particolare del fiore

Nymphaea 'Director Moore'


Ninfea tropicale, molto vigorosa e più resistente alle basse temperature delle altre ninfee tropicali.

lunedì 26 maggio 2008

Euryale ferox


Le foglie spinose di questa grande nimphea.

Euriale ferox


La struttura particolare e il colore caratteristico dalla pagina inferiore di una foglia di euriale

Euyiale ferox


Lo spinoso fiore di euriale ferox

domenica 18 maggio 2008

La ninfea azzurra

Case&Country Giugno 2008


L’anno scorso la mia irrequietezza nel cercare sempre nuove emozioni giardiniere mi ha indotto finalmente a provare con la ninfea gigante (Victoria amazzonica).
Da tempo ci pensavo.
Avendo deciso di realizzare un apposito laghetto per creare un ambiente favorevole a queste piante acquatiche con esigenze di clima equatoriale, mi sono procurato anche una piccola pianta di ninfea blu (Nymphaea ‘director Moore’).
Occorre più spazio per parlare della victoria, per cui ora mi limito alla seconda.
Il successo ha superato ogni aspettativa. I primi fiori si sono aperti molto presto, credo già a fine maggio, dico credo perchè purtroppo a volte ho l’abitudine di non registrare le mie esperienze, e la memoria è più che altro istintiva e fotografica.
Per tutta l’estate e l’autunno inoltrato è sempre stata fiorita. Non ha mai avuto meno di sei fiori aperti contemporaneamente, e il massimo è stato di tredici. Il diametro dei fiori si avvicina a 20 centimetri. Uno spettacolo! Il colore dei grandi fiore è molto intenso ed eccezionale, blu/violetto.
Arrivato il freddo intenso ha praticamente smesso di vegetare, ma sia le numerose foglie - occupavano una zona del laghetto con un diametro di circa tre metri - che gli ultimi fiori, sono rimasti belli fino all’arrivo delle prime gelate.
E’ stata una sorpresa anche constatare che, per un po’ di “passa parola”, chi veniva a trovarmi per vedere il piccolo lago che ospitava la comunità di acquatiche equatoriali (anche due Euriale ferox e un grande ceppo di papiro) ancor più che dalle enormi foglie della vicina victoria restava incantato dalla vista di questi splendidi fiori.
Certo non può che rimanere sorpreso chi vede per la prima una ninfea blu.
Le ninfee tropicali si differenziano notevolmente da quelle rustiche e tutte quelle di colore blu o lilla sono tropicali. I loro fiori non galleggiano sull’acqua, ma sporgono dalla superficie di 15/20 cm.
Altra differenza, che consente di distinguerle dalle rustiche, sta nel fatto che il bordo delle loro foglie è ondulato.
Ora sono impaziente che arrivi la buona stagione per riprovare, in un nuovo laghetto riservato solo a loro, aggiungendo altre varietà, sempre tropicali. Sono impaziente soprattutto di verificare se sono riuscito a salvare la mia, perché con il sopraggiungere del freddo occorre ritirarle.
Non hanno i grossi rizomi perenni delle specie rustiche, ma un piccolo pseudobulbo che bisogna conservare in sabbia umida e ad una temperatura media di 10°.
Nel mio caso una crescita così esuberante ne aveva prodotto eccezionalmente due, inoltre dalla piantina iniziale si erano sviluppati ben cinque corti fusti. Ho provato a conservare anche questi, divisi alla base e privati dalle foglie, pare che circa il 50% si possa salvare. Avrò una verifica prima, perchè uno di questi è partito con un amico per un giardino all’isola di Mauritius.
Non sono mai stato geloso delle mie piante, e con piacere le regalo ad amici quando sento un reale interesse.

martedì 26 febbraio 2008

Victoria amazzonica


Fiore di Victoria cruziana.
Sboccia di notte, di colore bianco. La notte successiva cambia colore e si apre; la foto è stata ripresa la seconda notte.

martedì 24 gennaio 2006

Victoria regia

Siamo ancora in val Padana, nello splendido giardino di Domenico Montevecchi, dove la temperatura d'inverno può scendere a -8°/-10°